¿Puede Europa prescindir del gas ruso?

Un alto en las importaciones de gas ruso constituiría un evento de 'nivel de emergencia' en los 'planes de emergencia de gas' de los países de la UE. En caso de emergencia en la que se hayan implementado todas las medidas pertinentes basadas en el mercado pero el suministro de gas sea insuficiente para satisfacer la demanda de gas restante, la respuesta de emergencia se intensificará para incluir medidas no basadas en el mercado con vistas, en particular, a salvaguardar suministros de gas para clientes protegidos, que incluyen clientes domésticos, clientes que prestan servicios sociales esenciales y sistemas de calefacción urbana que entregan calor a los grupos mencionados anteriormente. Las medidas de no mercado constituyen reglas sobre la producción, transporte, almacenamiento, distribución, venta, compra, uso y precios máximos de los combustibles gaseosos, incluyendo el racionamiento en tiempo, lugar o cantidad, o la limitación de las ventas a determinados fines prioritarios de abastecimiento. Siempre que sea posible, se utilizarán las capacidades de cambio de combustible. Los planes de emergencia también suelen incluir el cierre de grandes consumidores industriales y comerciales en caso de una interrupción aguda, pero no duradera. Está por ver cómo manejar esto en caso de que la crisis actual se prolongue durante meses o años.

Los desafortunados eventos en Fukushima en marzo de 2011 brindan un ejemplo real de lo que sucede cuando se cierra una gran cantidad de capacidad de generación de electricidad. Mientras que en 2010, alrededor del 27 % de la electricidad en Japón se producía con energía nuclear, en 2012 esa proporción se redujo al 0 %. En 2019, en la UE, el 19,6 % de la electricidad se produjo a partir de gas natural (o el 22,5 % si se combinan la electricidad y el calor). La eliminación japonesa fue exigente, costosa y dolorosa, pero los apagones masivos y los escenarios desastrosos previstos por muchos antes de la eliminación no se materializaron. Los costes de producción de electricidad aumentaron un +41 %, la demanda de electricidad cayó alrededor de un -7 % y el suministro de electricidad de fuentes no nucleares aumentó alrededor de un +19 % para cerrar la brecha restante.

Figura 5: Cómo ahorrar gas equivalente a las importaciones rusas de gas natural. Gas ahorrado para la producción de electricidad frente a otros usos del gas por incrementos en los precios de la electricidad y del gas natural

La UE utiliza 4388 PJ de gas natural para la producción de electricidad y calor. La Figura 5 analiza el efecto de los aumentos de precios sobre la demanda de gas natural y la oferta de sus alternativas. Suponiendo un valor de 0,2 para la elasticidad de la oferta a corto plazo y -0,2 para la elasticidad de la demanda de electricidad a corto plazo, como se muestra en la línea discontinua verde en negrita, un aumento del precio de la electricidad de +56 % induciría una demanda de -11,2 %. caída de la electricidad total así como un aumento de la oferta del +11,2% en el suministro de electricidad no gas. Eso eliminaría prácticamente la necesidad de producir el 22,5% de la electricidad a partir de gas natural en el mix eléctrico de 2019. Esto dejaría 1254 PJ (5642 PJ – 4388 PJ) de gas ruso que aún deben reemplazarse, lo que equivale al 2% del consumo interno bruto de energía de la UE de 61042 PJ. Para esto, una solución parece factible. De hecho, la literatura indica que el extremo inferior de las elasticidades de la demanda de gas natural se encuentra en -0,1. Además, probablemente exista cierta posibilidad de aumentar el suministro de metano de fuentes alternativas al gas ruso, que suponemos que muestra una elasticidad de 0,1.

La Figura 5 muestra el efecto de un aumento en el precio del gas natural sobre el consumo de gas en la línea marrón en negrita (el efecto debe leerse desde la izquierda). Siguiendo con el aumento de +56% en el precio de la electricidad desde arriba, un aumento de +50% en el precio del gas natural en relación con los niveles de 2019 conduciría a un ajuste suficiente en la oferta y la demanda para cerrar la brecha creada por la falta de importaciones de gas natural. Por supuesto, para que estos ajustes se materialicen por completo, los consumidores y productores deben esperar que los cambios de precios sean permanentes.

Desafortunadamente, esto será difícil de realizar ya que algunos países de la UE tienen una producción nacional muy alta de electricidad a partir de gas natural. Limitar el objetivo de reducción nacional en cada país de la UE en la producción de electricidad y calor al -27 % (como se observó debido al accidente de Fukushima en Japón) significaría que un promedio de la UE del 28 % de la capacidad de las centrales eléctricas de gas tiene que permanecer en Servicio. La línea gris punteada muestra el resultado resultante, con 1211 PJ de gas natural todavía usándose para electricidad y calor (y 3177 ahorrados) y, por lo tanto, 2465 PJ necesitaban ahorrarse en otras aplicaciones. En consecuencia, el precio de la electricidad tendría que aumentar un +41% (disminuyendo la demanda eléctrica un -8% y aumentando la oferta de sustitutos del gas un 8%) y el precio del gas un +97% (disminuyendo la demanda un -10% y aumentando la oferta de alternativas en un 10%). Esto implicaría una redistribución de fondos dentro de la UE si la carga del esfuerzo asimétrico se va a compartir de manera justa. De enero de 2021 a enero de 2022, podríamos observar aumentos en los precios minoristas de la UE del +31 % para la electricidad (de 182 a 238 EUR por MWh) y del +49 % para el gas (de 65 a 97 EUR por MWh). Si consumidores y productores perciben que estos aumentos de precios son duraderos y ajustan sus expectativas en consecuencia, ya deberíamos ver un ajuste parcial en el corto plazo. La Figura 2 en el Anexo muestra un análisis de sensibilidad adicional, con, por ejemplo, la línea gris punteada clara que muestra una reducción igual en la utilización de gas de -33% (la participación rusa de gas antes de las exportaciones) en todos los usos de gas. Esto requeriría un aumento de +19% en los precios de la electricidad y un aumento de +165% en el precio del gas natural, en relación con los precios de 2019, para compensar la reducción del suministro de gas.

Figura 6: Distribución del 1 exajulio adicional de producción de energía en apoyo de la soberanía energética

En este contexto, Europa necesita un plan de acción ambicioso y coordinado para garantizar la seguridad energética para el próximo invierno . En el mediano plazo, la brecha energética se puede llenar a un costo razonable con energía renovable. Si los niveles actuales de precios de la energía fósil persisten, y dado que se espera que la futura volatilidad de los precios de la energía fósil se mantenga alta, las energías renovables son, con mucho, la opción más barata para suministrar energía y la primera opción para promover la soberanía energética en la UE.
Sin embargo, se necesita un plan de acción ambicioso y coordinado para la seguridad energética. Esto incluye comprometerse a una eliminación rápida y completa de todas las importaciones de combustibles fósiles de lugares que son cuestionables desde el punto de vista de la seguridad nacional. Solo entonces la economía europea podrá planificar y reaccionar en consecuencia. Pero aún más, requiere comprometerse a expandir la producción de energía renovable en la UE en 1 exajulio por año (1 exajulio equivale a 1000 petajjulios por encima o alrededor de 278 TWh). Esto permitiría, por ejemplo, ampliar la producción de energía en aproximadamente los 6 exajulios de las importaciones de gas ruso durante seis años. La figura 6 muestra cómo se distribuye el 1 exajulio adicional de producción de energía por año entre las tecnologías y los países de la UE. Estos se basan en los aumentos anuales promedio de estas tecnologías en el escenario NGFS "REMIND Divergent Net-Zero" de 2021 a 2030, que suman exactamente 1 exajulio. Las necesidades de inversión asociadas a la adición de las instalaciones de producción renovable ascienden a 170 000 millones EUR al año, lo que constituye el 1,3 % del PIB de la UE.

En la figura, podemos ver que se supone que Alemania está a la cabeza con 0,16 exajulios de energía renovable anual adicional, lo que equivale a 44 TWh. El proyecto de ley actual para la revisión de la ley alemana de energía renovable (que debería adoptarse en marzo) compromete una expansión de 230 TWh (41% renovable de 560 TWh total) en 2021 a 572 TWh (80% renovable de 715 TWh total ) en 2030 o en promedio alrededor de 28 TWh por año. Pero la capacidad instalada conjunta adicional anual (no producción, pero la producción es proporcional a la capacidad) en energía eólica y solar aumenta gradualmente de 10,5 GW en 2022 a 36 GW en 2029 y se mantiene a partir de entonces, de modo que el aumento sugerido de 44 TWh de La producción de energía renovable por año está al alcance.