La nuclear es la fuente de energía que más horas funciona al año. En 2015, los siete reactores operativos en España sumaron 7.729 horas de funcionamiento, el 88,23% del total, aportación que hoy por hoy no es equiparable con otras tecnologías. Con un consumo eléctrico que vuelve a estar en alza en nuestro país, es necesario contar con todas las fuentes de producción eléctrica de las que disponemos en la cesta energética.
Además, la energía nuclear es la fuente de generación eléctrica que más colabora en la protección del medio ambiente y ayuda a frenar el cambio climático representando el 36,40% de la electricidad libre de emisiones contaminantes en 2015.
El Presidente de Foro de la Industria Nuclear Española, Antonio Cornadó, considera que la nuclear es una “fuente imprescindible en el mix eléctrico por su disponibilidad, fiabilidad y por la garantía de suministro que ofrece. Respaldamos y promovemos como estrategia energética acertada la operación a largo plazo del parque nuclear nacional, algo que ya se está haciendo en países como Estados Unidos donde actualmente 81 de sus 99 reactores tienen concedidas autorizaciones para operar hasta los sesenta años. Para ello, es necesario estabilidad regulatoria y seguridad jurídica, certidumbre administrativa, equidad fiscal y tributaria para las distintas tecnologías y priorización de las decisiones técnicas en materia de política energética”.
En España el periodo de funcionamiento de las centrales nucleares no tiene un plazo fijo establecido. Las autorizaciones de explotación se renuevan periódicamente tras la evaluación del Consejo de Seguridad Nuclear y la concesión por el Ministerio de Industria, Energía y Turismo.
Los indicadores de funcionamiento, que son parámetros estandarizados y homologados internacionalmente, han demostrado una vez más la excelente operación de las centrales nucleares españolas en 2015, superando sus resultados a la media mundial. Por tanto, mantener la operación del parque nuclear, siempre que su funcionamiento sea seguro y cumpla los requisitos establecidos por el organismo regulador, es una estrategia necesaria y viable, tal y como refleja la experiencia en otros países.
El sector nuclear es un sector sometido a estrictos controles y en sus centrales se realizan constantes procesos de renovación y actualización. Estas mejoras se realizan durante las paradas de recarga de combustible, en las que cada central contrata, en promedio, a más de 1.000 trabadores adicionales a su plantilla habitual.
La industria nuclear se ha convertido en un sector importante para la economía española por su competitividad y su impacto en el Producto Interior Bruto, por el empleo y por sus inversiones en I+D+i, a los que dedica anualmente el 2% de sus ingresos, lo que supone más del doble de lo destinado a este fin de promedio en España. Para el Presidente de Foro Nuclear, la nuclear es “una industria consolidada, altamente tecnológica y capacitada con una participación muy destacada en la construcción, operación y mantenimiento de instalaciones nucleares en más de 40 países y un ratio de exportación superior al 70%”.
A nivel internacional la energía nuclear está inmersa en un proceso de desarrollo con 65 nuevos reactores en construcción que se sumarán a los 444 que actualmente están en operación y que aportaron el 11,5% de generación eléctrica mundial en 2015.
Producción y potencia por tecnologías en el sistema eléctrico español en 2015