Las principales mejoras son una nueva batería de larga duración con una tercera capa de celdas que aumenta la energía nominal de 11,6 kWh a 18,8 kWh y un motor eléctrico trasero más potente que desarrolla 145 CV. Esta potencia eléctrica adicional produce una potencia total combinada de 350 CV en los modelos Recharge T6 y de 455 CV en los Recharge T8, lo que convierte a estos últimos en los Volvo más potentes que jamás se hayan fabricado. Además del motor, las mejoras también incluyen la conducción con un solo pedal en determinados modelos.
La mayor capacidad de la batería significa que habrá más clientes que puedan conducir principalmente en modo eléctrico puro. Según las estimaciones de Volvo Cars, el nuevo motor tiene potencial para reducir las emisiones de CO2 alrededor de un 50 % en el ciclo de conducción WLTP. «Estamos ya en 2021 y no deberíamos tener que depender de la gasolina o el diésel para los desplazamientos diarios», comenta Henrik Green, director de Tecnología de Volvo Cars. «Nuestros últimos híbridos enchufables ofrecen toda la autonomía eléctrica necesaria para la vida diaria de la mayoría de la gente».
Las mejoras introducidas en el motor eléctrico aumentan en un 65 % la potencia de las ruedas traseras y mejoran el rendimiento y la conducción en todas las situaciones. Junto con la mayor capacidad de la batería, el nuevo motor también mejora la tracción a las cuatro ruedas, lo que puede resultar especialmente útil a bajas velocidades, al utilizar un remolque o al conducir sobre firmes deslizantes que exigen mayor tracción y estabilidad. El paquete de actualizaciones incluye la conducción con un solo pedal, que puede contribuir a una experiencia de conducción especialmente suave e intuitiva. Esta función, que ya estaba disponible en los modelos eléctricos puros de Volvo, ofrece al conductor la posibilidad de controlar la aceleración y la deceleración utilizando únicamente el pedal del acelerador.
Inicialmente se introducirá en los modelos híbridos enchufables Volvo XC 60, S90 y V90 Recharge. La capacidad adicional de la batería también resulta útil en los fríos días invernales y, por supuesto, cuando el calor aprieta. Incluso aunque el vehículo no esté enchufado, los conductores pueden precalentar o preenfriar el habitáculo a distancia a través de la app de Volvo Cars y seguir manteniendo una gran autonomía eléctrica.
Volvo Cars se ha propuesto liderar el floreciente mercado de los vehículos eléctricos premium. Su objetivo para mediados de esta década es vender 1,2 millones de vehículos en todo el mundo y que al menos la mitad de ellos sean eléctricos puros. La meta para 2030 es convertirse en un fabricante de vehículos exclusivamente eléctricos. Un estudio realizado entre los clientes muestra que los híbridos enchufables de Volvo Cars ya circulan aproximadamente la mitad del tiempo en modo eléctrico puro. La nueva actualización del motor aumentará este porcentaje y consolidará aún más su posición como «vehículos eléctricos a tiempo parcial». «Conducir un híbrido enchufable suele ser un paso más hacia el vehículo eléctrico puro», afirma Henrik Green. «En nuestra opinión, esta actualización demostrará que el futuro está en la conducción eléctrica y nos acercará a nuestro objetivo de convertirnos, antes de 2030, en un fabricante de vehículos exclusivamente eléctricos».
El nuevo motor se utilizará en todos los modelos híbridos enchufables Volvo Recharge de arquitectura escalable de productos (SPA), que incluye los modelos Volvo S60, V60, XC60, S90, V90 y XC90 Recharge.
Junto con las mejoras en el sistema de propulsión, también se ha actualizado el motor de gasolina T8 turboalimentado para aumentar la eficiencia del combustible y el rendimiento. Esto significa mayor potencia a bajas revoluciones y en el inicio de la marcha, así como una conducción eléctrica más suave y con menores emisiones de CO2.