Criterios de selección de los premiados
Una de las peculiaridades de estos premios está relacionada con la innovación en el proceso de selección de los ganadores, puesto que son los primeros galardones de Catalunya que, más allá de la cata organoléptica, han tenido en cuenta el maridaje del aceite con la comida, las variedades autóctonas o el cultivo ecológico, biodinámico o natural a la hora de escoger los premiados. Además, también se ha valorado el desarrollo de aromas, la óptima modulación del polifenol y la máxima expresión potencial según la variedad.
En cuanto a los participantes, el concurso inicialmente estaba abierto a todos los productores catalanes que producen Aceite de Oliva Virgen Extra en Catalunya. La primera criba fue a cargo del Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) y del Panell de Tast Oficial de Catalunya, organizaciones responsables de elegir los diez vírgenes extra semifinalistas clasificados para la segunda fase del concurso, así como un máximo de 100 aceites que formarán parte de la Guía Catalunya Selecció, un libreto que incluirá los mejores Aceites Vírgenes Extra producidos en Catalunya y sus maridajes recomendados por chefs catalanes. En esta primera ronda, la puntuación se realizó mediante la hoja de cata oficial Mario Solinas con una escala máxima de 100 sobre 100.
La segunda fase del concurso ha consistido en un maridaje con comida a cargo de la Fundació Alícia, centro de investigación dedicado a la innovación tecnológica en cocina. Los 10 vírgenes extra semifinalistas han sido probados junto con los dos platos propuestos por la fundación. Cocineros y representantes del Panell de Tast Oficial de Catalunya han ejercido como jurado. El maridaje ha sido valorado con una puntuación cuantitativa que se ha sumado a la obtenida en la primera fase y ha dado lugar a los 5 premiados.
Hay que destacar que, con la elección de los 5 mejores vírgenes extra catalanes, entra en juego la segunda parte del premio. Durante todo el año, en diferentes restaurantes de toda la geografía catalana se podrán degustar los cinco aceites galardonados maridados con una propuesta genuina hecha por el chef del restaurante. Los clientes votarán las propuestas y el maridaje que más votos obtenga, por decisión popular, será el Mejor Aceite de Oliva Virgen Extra del año reconocido como Premi Barcelona Selecció.