Sin embargo, las perspectivas de liberación de las reservas estratégicas de petróleo, la compensación por el aumento de las importaciones de petróleo de otros países, y la posible reanudación de las exportaciones de petróleo de Irán y Venezuela, han provocado recientemente una ligera relajación en el mercado del petróleo. Al cierre de la semana, el precio del petróleo Brent sólo superaba ligeramente los 110 dólares por barril. La propia Rusia ha asegurado recientemente que seguirá cumpliendo sus obligaciones de suministro de petróleo. Sin embargo, las sanciones impuestas por muchos países occidentales contra Rusia a raíz de su invasión de Ucrania también podrían suponer un freno a las importaciones de petróleo procedentes de Rusia.
Estados Unidos y el Reino Unido prohíben las importaciones de petróleo de Rusia
Las sanciones iniciales contra el sector financiero de Rusia ya han provocado que el petróleo ruso encuentre menos compradores en Occidente, ya que complican enormemente la tramitación de los pagos asociados. Mientras tanto, Estados Unidos también ha impuesto una prohibición general de las importaciones de petróleo procedentes de Rusia. El Reino Unido tiene previsto dejar de importar petróleo ruso a finales de este año, mientras que se está estudiando la posibilidad de eliminar el gas ruso.
En la UE, más dependiente de las importaciones rusas, la cuestión sigue siendo objeto de debate. En una cumbre celebrada la semana pasada, los líderes de la UE no se decidieron a acordar un embargo de petróleo y gas. Detener las importaciones de petróleo, gas y carbón sería una de las medidas punitivas más duras de la UE para Rusia, que depende en gran medida de las ventas de productos básicos. Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), cerca del 45% del presupuesto de Rusia en enero procedía de los impuestos y aranceles sobre las exportaciones de petróleo y gas. Pero a la inversa, una congelación de las importaciones también afectaría bastante a algunos países de la UE, como Austria y Alemania, que actualmente dependen en gran medida del gas y el petróleo de Rusia.
La UE planea reducir rápidamente su dependencia del petróleo y el gas rusos
Por ello, los líderes de la UE pretenden desarrollar antes de mayo una estrategia sobre cómo la Unión puede independizarse del petróleo, el gas y el carbón rusos para 2027, según declaró el el Presidente del Consejo de la UE, Charles Michel, tras la cumbre de la UE. La AIE también está trabajando en este tipo de estrategias y tiene previsto presentar ya en marzo un programa de 10 puntos sobre cómo se puede reducir significativamente el consumo de petróleo en un plazo breve. La agencia de la energía ya presentó a principios de este mes un plan de 10 puntos sobre cómo la UE puede reducir rápida y drásticamente su dependencia del suministro de gas de Rusia.
El grupo del G7, formado por los siete principales países industrializados, también está trabajando en estrategias similares. A largo plazo, los países del G7 siguen centrándose en la expansión de las energías renovables y en el abandono general de los combustibles fósiles. A corto plazo, sin embargo, las esperanzas están puestas en el aumento de la producción de otros países. Por ello, en su reunión de la semana pasada, los ministros de energía de los países del G7 hicieron un llamamiento a los mayores exportadores de petróleo, y en particular a los países de la OPEP, para que consideren la posibilidad de aumentar sus suministros de petróleo y gas.
A principios de marzo, el grupo ampliado de 23 miembros de la OPEP+ de países productores de petróleo, que incluye a Rusia, seguía confirmando su línea de expansión gradual y moderada del suministro de crudo a pesar de la situación actual. Un embajador de los Emiratos Árabes Unidos sostuvo recientemente la perspectiva de que el país abogara por una mayor producción de petróleo, pero luego se echó atrás de nuevo. Sin embargo, según los analistas, es probable que el aumento de la producción sea un tema a tratar en la próxima reunión de la OPEP+ a finales de marzo.
El fin de las sanciones contra Irán y Venezuela podría traer el retorno al mercado del petróleo
El temor a la escasez de petróleo también puede verse aliviado por la perspectiva de que el posible levantamiento de las sanciones contra Irán y Venezuela podría devolver al mercado las exportaciones de petróleo de ambos países. Bajo el mandato del nuevo Presidente de EE.UU., Joe Biden, las conversaciones sobre un acuerdo nuclear con Irán volvieron a ponerse en marcha. En Viena, Irán y un grupo de países llevan varios meses negociando sobre el programa nuclear del país de Oriente Medio.
Una reescritura del acuerdo nuclear, que fue desechado bajo el mandato del ex presidente estadounidense Donald Trump, pretende evitar que Irán construya un programa de armas nucleares, al tiempo que le permite utilizar la energía nuclear con fines pacíficos.
Un acuerdo también podría suponer el levantamiento de las sanciones contra Irán, lo que también permitiría que el petróleo iraní volviera al mercado mundial.
Venezuela también espera que las sanciones contra Rusia le proporcionen un nuevo papel en el mercado energético. El país cuenta con las mayores reservas de petróleo del mundo, pero también ha sufrido recientemente las sanciones contra su gobierno autoritario, así como una mala gestión. Como resultado, los volúmenes de producción en Venezuela se redujeron drásticamente: mientras que el país producía 3 millones de barriles diarios hace 20 años, esa cifra se redujo a 668.000 barriles recientemente. Sin embargo, Venezuela quiere volver a impulsar con fuerza su producción de petróleo ahora.
Estados Unidos ya ha manifestado su interés por el petróleo de Venezuela después de que haya interrumpido las importaciones de petróleo ruso. Representantes del Gobierno estadounidense ya prometieron al país una flexibilización de las sanciones vigentes desde 2019, con la condición de que se le entregue petróleo, informó la agencia Reuters, citando a informantes del círculo negociador. Sin embargo, una primera ronda de negociaciones entre los representantes gubernamentales de ambos países parece no haber dado lugar a un acuerdo, siendo una de las razones el hecho de que Estados Unidos sigue presionando para que se celebren elecciones presidenciales libres, informó Reuters.
Por último, el suministro de petróleo a corto plazo debe asegurarse mediante la liquidación de las reservas estratégicas. Estados Unidos y sus aliados ya han puesto en el mercado parte de sus reservas de petróleo en respuesta a la subida de los precios del crudo. En una reunión celebrada a principios de marzo, los Estados miembros de la AIE ya acordaron liberar 60 millones de barriles, de los que EE.UU. aportó la mayor parte, 30 millones. Recientemente, la AIE ha señalado su disposición a liberar aún más reservas si es necesario.
El objetivo a largo plazo es superar la dependencia de los combustibles fósiles
A largo plazo, sin embargo, la estrategia de muchos países industrializados es acelerar la eliminación prevista de los combustibles fósiles a la luz de los acontecimientos actuales. La Presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, ve ahora a la Unión Europea en una "encrucijada". Los europeos deben poner fin a su dependencia de los combustibles fósiles rusos, como el gas natural, el petróleo y el carbón, y ampliar masivamente la producción de energías renovables, dijo von der Leyen al término de la última cumbre de la UE celebrada el jueves. Esto debería suponer la eliminación de las importaciones de petróleo y gas de Rusia para 2027. El G7 también considera que la expansión de las energías renovables y con bajas emisiones de CO2 es el instrumento más importante para la seguridad energética. Por ello, se confirman los objetivos climáticos de la comunidad mundial, según la última reunión de los ministros de Energía del G7.
Los valores de las materias primas, al alza
Todavía queda un largo camino por recorrer antes de que seamos realmente independientes de los combustibles fósiles. La demanda de materias primas es actualmente elevada. Las acciones de las empresas del sector de las materias primas fueron una de las pocas clases de activos que mostraron un rendimiento positivo en el entorno actual. Una adición a la cartera puede tener sentido por razones de diversificación, sobre todo porque la economía se encuentra en la fase de recuperación tras la pandemia y es poco probable que la demanda de materias primas se debilite o que se resuelvan primero los cuellos de botella de la oferta en muchas partes de la industria.