La recolección y el procesamiento de desechos ofrecen al planeta una segunda oportunidad, de cara a la lucha contra el cambio climático y sus terribles efectos ambientales. Para muchos, el reciclaje es simplemente volver a utilizar los desechos, pero en realidad sus beneficios van mucho más allá: suelos y mares más limpios, menos CO2 derivado de la producción de material, menos presión para los bosques, etc. ID: 85053
Los registros históricos emplazan los orígenes del reciclaje hacia el año 1031, cuando en Japón se reutilizaban los desechos del papel de origen vegetal que ellos mismos elaboraban. Desde entonces y hasta nuestros días, se ha avanzado mucho en torno a este tema y todo indica que se está lejos de terminar.
En la actualidad, son muchas las formas y técnicas de reciclaje, siendo la clasificación de desechos sólidos la fase inicial y más importante. Para que el material se pueda reciclar, debe compilarse en el formato adecuado, para lo que muchas veces se usan prensas de plásticos y compactadoras de cartón que permiten producir grandes balas de residuos que se pueden reciclar eficientemente.
Seguidamente, los materiales a reciclar pasan por diversos procesos químicos, mecánicos y térmicos para ser utilizados nuevamente. Sin embargo, los avances tecnológicos cada día ofrecen nuevas (y hasta sorprendentes) soluciones a la problemática de los desechos sólidos.
El ambicioso proyecto AP-Waste contribuye con la biovalorización de los desechos plásticos agrícolas fuera de uso, promoviendo la implementación de un nuevo tratamiento para el reciclaje de estos materiales. Se trata, nada más y nada menos que, del uso de insectos y microorganismos.
De acuerdo a los estudios, los insectos son capaces de adaptarse al alimento disponible; por lo que podrían consumir al menos 5 tipos de plástico, para luego bioprocesarlos gracias a los microorganismos presentes en su sistema digestivo.
Según los especialistas, este proyecto contribuirá al mejor aprovechamiento de los agroplásticos; así como a la fabricación de bioplásticos, amigables con el planeta.
Una interesante iniciativa denominada proyecto PLASDECOR promueve la fabricación de envases plásticos con marcadores sensibles a la luz ultravioleta (UV), aunque totalmente imperceptibles a simple vista. Esta tecnología para identificación de plásticos, permitirá facilitar y optimizar la fase de clasificación de los desechos, para su correcto reciclaje.
Estos marcadores pueden ser de origen natural o sintético; pero lo más importante es que su aplicación en la producción de plásticos industriales permitirá reducir el volumen de desechos inorgánicos mal clasificados y que terminan por agudizar el drama de la contaminación en el planeta.