Durante décadas, el dirigible de Goodyear fue una imagen habitual en los principales eventos deportivos, culturales y de carreras de toda Europa y, desde su esperado regreso en Le Mans en 2020.
Embajador aéreo de Goodyear durante más de un siglo
Los primeros dirigibles Goodyear volaron por primera vez en la década de 1910 y Goodyear fue un pionero clave en el desarrollo de esta nueva forma de transporte aéreo. En la década de 1950, el dirigible Goodyear empezó a utilizarse para la cobertura televisiva aérea, debutando con el Desfile de las Rosas y el partido de fútbol americano universitario Rose Bowl en 1955 como la primera plataforma de cámara aérea de la industria. Desde entonces, el Goodyear Blimp ha sido un elemento permanente en eventos como la Super Bowl o bodas reales.
Hoy en día, tres dirigibles Goodyear operan por todo Estados Unidos desde bases en Ohio, Florida y California, acudiendo a unos 200 eventos cada año. En 2020, un cuarto Goodyear Blimp debutó en Europa, no solo sobrevolando las 24 horas de Le Mans y Nürburgring, sino también haciendo visitas muy celebradas a ciudades como Londres, Copenhague y Milán.
El Goodyear Blimp europeo, que ahora tiene su nueva base en el aeropuerto de Essen/Mülheim, en la región alemana del Rin-Ruhr, es el mayor de su clase en el mundo, con 75 metros de largo, 19,5 metros de ancho y 17,4 metros de alto. Tiene un volumen total de 8.425 m3 y está hinchado con helio, un gas no inflamable que se utiliza en todos los dirigibles modernos para garantizar la máxima seguridad.
Técnicamente hablando, el modelo es un dirigible semirrígido Zeppelin NT, y es idéntico a los tres Goodyear Blimps que operan en Estados Unidos. Está propulsado por tres motores de 200 CV, que le permiten alcanzar una velocidad máxima de 125 km/h y una autonomía de 1.000 km. Generalmente vuela siguiendo las principales carreteras y autopistas, a una altitud máxima de 3.000 metros, lo que permite que un equipo de tierra le siga por debajo y le proporcione asistencia de navegación y comunicación.
Una agenda muy apretada para Le Mans
Durante el viernes, sábado y domingo de Le Mans, el dirigible Goodyear tiene una agenda cargada, con un total previsto de más de 20 horas de vuelo. Con espacio para 14 pasajeros a la vez, un selecto grupo de invitados VIP y miembros de los medios de comunicación tendrán la oportunidad de ver la acción en pista desde sus grandes ventanas panorámicas, a 300 metros de altura.
Luca Andreoni, Director de Brand Consumer Europe, Goodyear: "El Goodyear Blimp es un verdadero icono que ha sido nuestro embajador aéreo en eventos deportivos y culturales internacionales durante décadas. Desde que Goodyear regresó a las 24 Horas de Le Mans en 2020, también ha sido un elemento popular en el Circuito de la Sarthe. Este año, para el mayor Le Mans de Goodyear desde nuestro regreso, estamos entusiasmados de mantener eso. Si estás en la pista, ¡asegúrate de mirar hacia arriba!".
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